Ecco a cosa servono i reni e perché dovresti prendertene cura

L’apparato escretore è un sistema del corpo umano responsabile della rimozione dei rifiuti e delle sostanze in eccesso. Tra le strutture che collaborano alla funzione di escrezione ci sono i reni, che sono gli organi principali di questo apparato e producono l’urina come prodotto finale della loro funzione di filtrazione 🧬
Ma oltre a ciò, a cos’altro servono i reni?

Questi organi filtrano il sangue rimuovendo sostanze tossiche, rifiuti e liquidi in eccesso. In più, sono coinvolti nella produzione di ormoni, nella regolazione della pressione sanguigna e in tanti altri processi biologici 🔬

Si sa, talvolta gli studi di ordine medico possono essere i più complessi. Nozioni, specifiche, competenze e conoscenze tecniche, non tutti durante il proprio percorso universitario riescono a stare al passo con un programma estremamente fitto 📚

Nei prossimi scroll approfondiamo l’apparato escretore e i reni per fare una introduzione generale all’organismo umano.

I reni: gli organi che servono al corretto funzionamento dell’organismo umano

Prima di entrare nello specifico è necessario introdurre in maniera più dettagliata informazioni relative a questi organi.

I reni si caratterizzano per dimensioni non eccessivamente ampie e si collocano ai lati della colonna vertebrale, precisamente tra l’undicesima vertebra toracica e la seconda-terza vertebra lombare.

Lunghi circa 12 centimetri, questi organi presentano una forma simile a quella di un fagiolo e, proprio in virtù della modesta grandezza, non superano i 130 grammi di peso.

Sono avvolti da una capsula solida composta da tessuto fibroso. All’interno, troviamo:

• Il parenchima renale
• I vasi sanguigni del rene
• Le vie di escrezione interne

La principale funzione del rene è la produzione di urina e questa attività avviene principalmente nella porzione midollare. Qui, i calici renali raccolgono le sostanze di scarto e le indirizzano verso l’uretere.

Inoltre, i reni servono al corpo anche per la secrezione dell’eritropoietina, ormone che regola la produzione dei globuli rossi da parte del midollo osseo (processo chiamato eritropoiesi) 🩸

Anche la secrezione della renina è un processo importante svolto dai reni. Essi infatti sono adibiti a produrre l’enzima responsabile della regolazione della pressione arteriosa e operante nei processi fisiologici che inducono l’ipertensione arteriosa.

Infine, i reni servono anche a elaborare la vitamina D nella sua forma attiva, il calcitriolo, che aiuta a mantenere l’equilibrio del calcio per ossa e denti sani e a far funzionare correttamente muscoli e nervi 💪

Nefrone: l’unità biologica dei reni

Il nefrone è l’unità fondamentale del rene dal punto di vista sia anatomico, sia funzionale.
È composto da cinque parti principali:

• Glomerulo
• Tubulo contorto prossimale
• Ansa di Henle
• Tubulo contorto distale
• Dotto collettore

Il nefrone ha il compito di formare l’urina, e questo processo avviene in tre fasi:

• Filtrazione
• Riassorbimento
• Secrezione

Ogni nefrone può eseguire questi tre processi autonomamente, filtrando, riassorbendo e secernendo le sostanze 🧪

Il processo di pulizia dell’organismo per cui servono i reni inizia quando il sangue ad alta pressione entra nel glomerulo attraverso l’arteria renale.
Qui viene “filtrato”, ma non attraverso un meccanismo attivo perché è la pressione del sangue stesso che spinge le sostanze attraverso i capillari glomerulari, che sono come piccoli filtri 🩸

Questi ultimi lasciano passare molte sostanze, ma ci sono delle “barriere” chiamate podociti che bloccano le molecole più grandi, come le proteine 🍳
Quindi, ciò che esce da questi capillari ed entra nella capsula di Bowman è simile al plasma sanguigno, ma senza proteine e altre grosse molecole.

Dopo questa filtrazione, la maggior parte (circa il 98%) di ciò che è stato filtrato viene riassorbito dal tubulo renale e ritorna nel sangue. Questo processo avviene attraverso meccanismi sia attivi che passivi e coinvolge anche:

• Acqua 💧
• Glucosio 🔋
• Amminoacidi 🔬
• Alcuni ioni come Na+ e Cl- ⚛️

La parte principale di questo lavoro avviene nel tubulo contorto prossimale, dove le cellule usano l’energia per riassorbire queste sostanze.

Infine, c’è un processo chiamato secrezione, che funziona in modo contrario rispetto al riassorbimento. Durante la secrezione, alcune sostanze passano dal sangue al tubulo renale.
Questo è il modo in cui il corpo elimina rapidamente sostanze indesiderate, come i farmaci o le molecole in eccesso 💊

In sintesi, i reni lavorano continuamente per mantenere il sangue pulito, bilanciando attentamente ciò che viene filtrato, riassorbito e secreto.

Malfunzionamento dei reni: le problematiche che ne possono derivare

Abbiamo visto a quanti processi fisiologici servono i reni, quindi in caso di un malfunzionamento si potrebbero manifestare problemi di salute più o meno gravi.

Nella maggior parte dei casi, tale defezione prende il nome di malattia o insufficienza renale cronica.

Tale patologia può portare a vari problemi di salute, fra i quali:

• Ritenzione di acqua e sale, che può causare alta pressione 🩺
• Gonfiore alle braccia e alle gambe 🦵
• Edema polmonare e un aumento del potassio nel sangue (iperkaliemia), che può portare a soffrire di aritmie cardiache 🫀
• Debolezza ossea 🦴
• Anemia 🩸
• Riduzione della libido 😥
• Impotenza 🤕
• Problemi cognitivi 🧠
• Neuropatia periferica 🥼
• Sistema immunitario indebolito 🤧
• Complicanze durante la gravidanza 🤰
• Pericardite 😖

Ovviamente queste conseguenze non si manifestano senza prima provocare nell’organismo dei sintomi di allarme.

Dunque, i reni servono a filtrare e purificare il sangue, rimuovendo le sostanze tossiche e i rifiuti attraverso l’urina.
Quando non funzionano correttamente, potrebbe crearsi un elevato livello di tossine nel sangue e vari problemi di salute:

• Problemi con la pressione arteriosa 🩸
• Squilibri elettrolitici 🪫
• Anomalie nell’urina per problemi nello smaltimento delle proteine 🥩
• Problemi della pelle 🤕
• Cambiamenti nella minzione (si avverte la necessità di urinare più spesso) 🚾
• Gonfiore di viso, caviglie e piedi a causa della ritenzione di acqua e sodio 💧
• Difficoltà nel riposo e stanchezza persistente con perdita di appetito 🥱

Complessivamente, i reni sono essenziali per mantenere l’equilibrio dei fluidi e delle sostanze chimiche nel corpo e qualsiasi disfunzione può avere ripercussioni significative sulla salute generale.

Mantenere i reni in salute

Nonostante la medicina abbia fatto passi da gigante in materia, la malattia renale cronica rappresenta ancora un problema per la salute 😵
Proprio a causa della grande varietà di sintomi che può comportare e del rischio di peggiorare situazioni preesistenti, come diabete e ipertensione, la diagnosi di questa patologia è ancora complessa 🩺

Proprio a causa della sua pericolosità, i professionisti consigliano alcune abitudini in grado di mantenere elevata l’efficienza dei reni, tra cui:

• Controllo della pressione sanguigna – soprattutto nei soggetti che hanno raggiunto i quarant’anni di età o in quelli che presentano malattie cardiovascolari, ipertensione, malattie renali o diabete 🩸

• Controllo della creatininemia e delle urine – la presenza di tale composto eterociclico nel sangue o nelle urine rappresenta, con ogni probabilità, il segnale di allarme più evidente 🥼

• Attenzione alla forma fisica – una dieta salutare e svolgere con frequenza attività fisica permettono di ridurre o abolire i fattori di rischio cardiovascolare e tenere sotto controllo la pressione arteriosa 🏃

Queste erano tutte le principali informazioni sui reni. Ovviamente, organi complessi come questi necessitano di un maggiore approfondimento, pertanto quella appena letta non va che considerata un’introduzione all’argomento 📚

Ripassa a cosa servono i reni e gli altri organi dell’apparato escretore

Come abbiamo discusso, i reni filtrano il sangue rimuovendo sostanze tossiche, rifiuti e liquidi in eccesso. Sono gli organi principali dell’apparato escretore e producono l’urina come prodotto finale della loro funzione di filtrazione.

Mentre altri sistemi dell’apparato escretore, come le ghiandole sudoripare, contribuiscono all’escrezione in modi diversi, i reni sono essenziali per la regolazione e l’omeostasi dei fluidi corporei.

Tuttavia, la biologia è una materia molto vasta. Se ti stai preparando ai test di ammissione per l’università, dalle priorità e fai attenzione a programmare lo studio al meglio 🗓📚

Iniziare a prepararsi con anticipo non è solo un modo per gestire meglio il tempo, ma fa parte di una strategia ben ponderata. Cominciando prima, puoi adattare il tuo percorso di studio alle tue necessità, tenendo conto anche degli imprevisti che potrebbero sorgere 📚

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